Arrive l’Empire. Bonaparte avait été élève à l’école militaire de Brienne-le-Château, dans l’Aube. Napoléon livre ses derniers combats contre russes, autrichiens et prussiens sur le sol champenois en 1814. Un an plus tard, après la défaite finale de Waterloo, les armées alliées retraversent pour la Nième fois la région pour soutenir la Restauration.
Puis la révolution industrielle introduit le progrès.
Textile, métallurgie (Haute-Marne et Ardennes), mécanisation de l’industrie du Champagne sont les domaines les plus significatifs. De plus, de grandes voies de communication se créent, voies ferrées et canaux, qui désenclavent certaines zones.
L’économie est en plein essor et la période de stabilité dure jusquà la fin du second empire.
La guerre de 1870 éclate entre la Prusse et la France et les Ardennes sont en première ligne... C’est à Sedan, après une défense héroïque, que l’armée française capitule, entraînant dans sa chute Napoléon III. La république est proclamée à Paris.
Avec la paix, la Champagne-Ardenne revit. Les frontières de l’empire allemand sont maintenant proches : l’Alsace et la Lorraine sont allemandes. Mais l’essor industriel n’est pas freiné.
